Dinan is situated on the banks of the Rance, and is the best-preserved medieval town in Brittany. It has the most magnificent 13th century monastery, intact ramparts, tiny narrow streets full of craft shops, and exquisite old houses. Time seems to have slipped over this town without damaging it. It’s also the home town of Bertrand Du Guesclin, and his memory is ever-present. The way to get round Dinan is on foot, and don’t hesitate to ask the locals about the significance of any statues or buildings that you see – they love their town, and are very welcoming. The beautiful houses are several hundred years old, and were built by marine carpenters. Never ones to bear a grudge (at least, not since the 100 years war…) the Dinnanais have even built an anglo-American church to welcome the numerous English-speaking visitors who come by each year. Once you’ve had a walk through the old town, from the rue de la Poissonerie to la place des Cordeliers, from la rue de l’horloge to Place Guesclin, come to the castle to visit the museum or take a walk along the ramparts. This town was thought of as completely impregnable, and was thus a military and commercial strong point. Nowadays a leisure port, it used to be considered a kind of annex for the port of Saint-Malo, and traded textiles and spices for many years. Along the quays is the ideal place for a quiet drink on a summers day, looking out over the Rance. La fete des Ramparts is a festival in August, using the city walls as a backdrop – it’s the largest medieval festival in Europe. It’s an impressive trip back in time. Surrounded by greenery and water, Dinan is proud of its well-conserved past. Don’t come to Brittany without coming to Dinan.

Dinan Dinan étale ses vieilles pierres sur les flancs du magnifique vallon de la Rance. Avec ses étroites ruelles remplies de petites boutiques d’artisans, ses maisons à encorbellement, son monastère du XIIIe siècle, Dinan est la ville médiévale la mieux conservée de Bretagne. Une petite merveille sur laquelle le temps semble avoir glissée sans l’abîmer. C’est aussi la ville de Bertrand Du Guesclin dont le souvenir est ici partout présent. C’est bien sûr à pied qu’il faut visiter Dinan et ne pas hésiter à demander aux habitants la signification de telle ou telle statuette sur une façade de maison ou de tel détail d’architecture ou d’histoire. Ils sont tous amoureux de leur petite ville et aiment à faire partager cet amour. Les belles maisons plusieurs fois centenaires, avec leurs pans de bois et leurs étages en porte-à-faux, ont été autrefois construites par des charpentiers de marine. Les Dinanais ne sont pas rancuniers (pas depuis la guerre de Cent Ans en tout cas...) et ont même construit une église anglicane afin d’accueillir comme il se doit les nombreux touristes d’outre-manche qui passent ici chaque année. Après avoir parcouru la vieille ville et ses ruelles étroites, de la rue de la Poissonnerie à la place des Cordelliers, de la rue de l’Horloge à la place Du Guesclin, rendez vous au château pour visiter le musée ou entamer une promenade sur les remparts. Cette place forte, en son temps réputée imprenable, garde aujourd’hui encore la mémoire de ce passé militaire tout autant que commercial. De nos jours devenu port de plaisance, le petit port de Dinan, au bas du Jerzual, était autrefois une sorte d’annexe du port de Saint-Malo et s’était fait une spécialité du transit des épices et du sel ainsi que du négoce du textile. Le long de ses quais, c’est aujourd’hui un endroit idéal pour prendre un verre aux terrasses des bistrots qui bordent la Rance. Un grand moment dans la vie Dinanaise: la Fête des Remparts, au mois d’Août, la plus grande fête médiévale d’Europe. Nul besoin de construire un décors pour les troubadours, jongleurs, montreurs d’ours et chevaliers en armures qui animent la ville à cette époque de l’année. Dinan la médiévale est le décors idéal. Un voyage dans le temps impressionnant et mémorable. Accroché au dessus de la Rance, blottie dans son écrin de verdure et d’eau, Dinan est fière de son passé si bien conservé. Un voyage en Bretagne sans passer par Dinan n’est pas un voyage en Bretagne.